Una entrevista con el ingeniero principal de Sonoco, Scott Huffer
Elizabeth Rhue, directora de Marketing de Sonoco Flexibles, habla con el ingeniero principal Scott Huffer sobre el proceso de innovación y sobre cómo Sonoco ayuda a que las nuevas ideas tomen vuelo.
¿Se presentaría y nos diría cuánto tiempo hace que trabaja en Sonoco y en la industria de empaques flexibles?
Soy Scott Huffer, ingeniero principal, y he trabajado en Sonoco durante 20 años y en la industria durante 34 años.
¿De qué patente está más orgulloso y por qué?
El paquete de fácil apertura/reconexión para productos horneados duros. La función está integrada en el paquete.
Antes, las galletas en una bandeja debían deslizarse fuera de la envoltura y no había un método eficiente de resellado. Con esta invención, un adhesivo resellable está presente entre las dos hojas del empaque; y a través de la puntuación de precisión en el empaque en ambos lados, podemos hacerlo completamente funcional. Esto resolvió un problema real al mantener las galletas frescas y hacer que el paquete fuera mucho más fácil de abrir y cerrar. A través de una sólida protección de patentes y un excelente servicio con nuestros clientes, estamos disfrutando de una larga vida útil para ese producto en el mercado.
¿Qué hace que una buena idea sea un producto comercial viable?
La idea debe resolver un problema en el mundo o eliminar una frustración. El consumidor es la verdadera fuerza impulsora que impulsa el éxito del producto. Creo que fue Ralph Waldo Emerson quien dijo: “¡Construye una mejor trampa de ratón y el mundo superará un camino hacia tu puerta!” Eso es lo que siempre intentamos hacer, porque una buena idea también dará como resultado una fuerte protección de patentes.
¿Cómo impulsa el trabajo en equipo la innovación y la ejecución?
La innovación se define como aportar algo nuevo. Se necesitan las habilidades y los talentos de todos para lanzar una nueva idea. Las contribuciones del grupo comercial, las ventas y el marketing ayudan a dirigir las comunicaciones. Las instalaciones piloto y de fabricación trabajan para adaptar el proceso y las condiciones para que esto suceda. La gran idea debe entonces tomar vuelo, lo que significa que todas las manos están en la plataforma.
¿Qué hace Sonoco de manera diferente para impulsar la innovación exitosa?
Sonoco tiene un entorno de trabajo de innovación muy abierto que fomenta la creatividad. Tenemos muchos recursos diferentes de los que extraer. Hemos construido un Centro de Innovación completamente integrado llamado nuestro Estudio IPS, que es una exhibición de clase mundial. En nuestro estudio IPS, contamos con los servicios de diseño de The Hive para obtener información, ideas, grupos de enfoque y prototipos, además de un excelente departamento de servicio técnico para la resolución de problemas y el análisis. Contamos con instalaciones de planta piloto para validar el proceso y ayudar a intensificar la idea de un éxito comercial. Además, los equipos interdisciplinarios de expertos técnicos y de marketing están todos bajo un mismo techo. Sonoco está dispuesto a asumir riesgos y hacer inversiones significativas para dar vida a estas ideas.
Cuénteme algunos de los consejos para el éxito a medida que crea nuevas ideas.
Algunos consejos simples para una innovación exitosa son:
- Traiga el “cómo” y no el “qué”.
El “cómo” es lo que patenta. El “qué” no es patentable.
¡Es “cómo” lo haces! - No descarte los pequeños comienzos.
Puede pensar que una idea no está tomando forma o que los detalles no están allí; pero la mayor parte del invento es pasar de nada a algo. Este es el momento en que la idea toma vuelo.
- El fracaso le muestra lo que no es.
Las grandes innovaciones se encontrarán con fracasos en el camino. La falla le muestra lo que no es. Avance y aprenda de las fallas con persistencia. - Haga que el progreso sea un éxito.
Siempre queremos el resultado perfecto. Pero el progreso hacia esa meta es un elemento del éxito y debe ser reconocido.
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