Todo lo que compramos, sea reutilizable, barato o querido, recorre un largo camino antes de llegar a nuestras manos. Si podemos examinar su fuente, producción, distribución, uso y eliminación, podemos determinar mejor los impactos que tienen en nuestro medio ambiente.
En Sonoco, contamos con especialistas internos que realizan estudios como estos, conocidos como evaluaciones del ciclo de vida o LCA. Nos ayudan a comprender mejor nuestra huella de carbono y las emisiones de alcance 3 de nuestros clientes. Esto requiere una comprensión integral de los sistemas industriales, las cadenas de suministro, los sistemas de transporte, el consumo de materias primas y otros conceptos de nicho.
En febrero, un nuevo especialista de LCA con la combinación correcta de pasión y experiencia se unió a nuestro equipo de sostenibilidad. Después de unos meses en el trabajo, la Dra. Purva Mhatre-Shah nos dio una idea de su trabajo, la importancia de las LCA y el impacto que tienen en la sostenibilidad.
Comencemos con los LCA. ¿Qué son?
Una evaluación del ciclo de vida representa los diferentes impactos ambientales de un producto a lo largo de todo su ciclo de vida, desde la minería hasta la eliminación. Considere nuestro contenedor de papel rígido como ejemplo, supongamos que está hecho de papel, tiene un revestimiento de polipropileno, fondo de metal y tapa de plástico. Para una LCA, observaríamos cada aspecto del ciclo de vida de este contenedor, desde la cadena de suministro ascendente, donde obtenemos cada pieza de materia prima y la energía que consumimos para fabricar el producto final, enviarlo a nuestros clientes y, finalmente, los impactos asociados con el tratamiento al final de la vida útil de nuestros paquetes.
¿Por qué es importante esto?
Dos razones. Uno, nuestros clientes están trabajando activamente para comprender sus emisiones de alcance 3 y queremos asegurarnos de proporcionar datos creíbles. La segunda razón, muy importante, es para nosotros. Necesitamos saber cómo se ve nuestra propia huella para determinar qué áreas podemos mejorar o reducir nuestra huella de producto.
Por ejemplo, las LCA nos muestran que los procesos que consumen mucha energía pueden ser más eficientes desde el punto de vista ambiental mediante el uso de energía renovable. Podemos determinar qué recubrimientos tienen una huella ambiental más baja, e incluso los materiales con impactos más bajos. A veces, esto no es sencillo. El papel ofrece impactos mínimos; sin embargo, el proceso requiere el consumo de agua dulce. Los LCA nos ayudan a evaluar estos matices para que podamos tomar decisiones informadas en nuestros esfuerzos por proporcionar a los clientes y consumidores un mejor embalaje. Soluciones Better Life® en todo el mundo.
Cuéntenos sobre algunos proyectos emocionantes y recientes.
Nuestras instalaciones en Montanay, Francia, querían evaluar mejor su huella de carbono y comprender cómo pueden reducir esta huella a lo largo de los años a medida que adoptan tecnología y procesos para volverse más sostenibles. Después del compromiso activo con esta instalación, ahora tenemos una calculadora interactiva basada en Excel que pueden usar para evaluar el impacto de diferentes variables, como opciones de materiales o energía renovable, en la huella de las latas que producen.
Dada la creciente demanda de huellas de carbono de productos y las próximas regulaciones de EPD, me interesa analizar las capacidades de automatización. Al mismo tiempo, debemos asegurarnos de que nuestros datos permanezcan transparentes, creíbles y confiables a medida que avanzamos hacia estas soluciones. Cuanto más detalles tengamos, mejor será nuestra comprensión y las prácticas resultantes.
¿Qué es lo que más le gusta de trabajar aquí?
Nuestra gente. También me encanta cómo el liderazgo sénior escucha las ideas y son receptivos a la innovación y los cambios que fomentan la sostenibilidad.
Las LCA son una nueva dimensión para las empresas que intentan comprender la sostenibilidad a un nivel completamente nuevo. Estamos tratando de mantenernos a la vanguardia de estos estudios, y todos en Sonoco queremos hacer lo correcto al apoyar a los clientes con decisiones informadas sobre la huella del embalaje.
¿Qué le interesó en el campo?
Soy ingeniero civil con una maestría en ingeniería estructural. Los edificios y puentes siempre me han intrigado. La construcción de ellos me parece fascinante.
Mientras estudiaba para mi maestría, comencé a pensar más en los edificios. Crecí en la India, donde vi que había muchas construcciones nuevas rápidamente y siempre me preguntaría: todo este material extraído se destruiría en los próximos 70 a 80 años. Esto no es sostenible. Así que obtuve mi doctorado en gestión de sostenibilidad para ayudar a cuantificar los impactos de una economía circular. Utilicé evaluaciones de sostenibilidad del ciclo de vida para la cuantificación; por lo tanto, se introdujeron las evaluaciones del ciclo de vida ambiental.
Las perspectivas basadas en datos siempre son importantes y ese es el valor que espero aportar aquí: la capacidad de brindar a los clientes y a nuestros propios equipos de fabricación opciones informadas porque cuanto más sabemos, más podemos mejorar.
¿Desea obtener más información sobre la sustentabilidad de Sonoco? Visite nuestra página web de sostenibilidad o únase a nuestros próximos eventos virtuales para mantenerse al día con las innovaciones y regulaciones de sostenibilidad.
Acerca del Dr. Mhatre-Shah
La Dra. Purva Mhatre-Shah es una líder experimentada en el ciclo de vida, economías circulares y evaluaciones de sostenibilidad. Ha trabajado para varias compañías globales en una variedad de sectores. Antes de Sonoco, trabajó como analista de sustentabilidad para EarthShift Global y luego como consultora corporativa de sustentabilidad y cambio climático para ERM. Como gerente asociada de Sonoco y especialista en LCA, lidera y gestiona evaluaciones de ciclo de vida y sostenibilidad para una variedad de propietarios de marcas globales.
Purva tiene su doctorado en gestión de sustentabilidad del Indian Institute of Management en Mumbai, donde se desempeñó como investigadora principal para proyectos de diseño de sistemas y mentora para otros estudiantes graduados.