Sonoco, una de las compañías de empaque diversificado más grandes a nivel global, se ha asociado con Clemson para crear el centro de innovación Sonoco FRESH (Excelencia en investigación de seguridad y salud de los alimentos), que busca desarrollar nuevas tecnologías y nuevas formas de empaque para optimizar el ciclo de vida de los alimentos frescos. Sonoco FRESH se alojará en el Instituto de Diseño y Gráficos de Empaque de Sonoco, y Sonoco ha invertido una donación de1.725 millones de USD y un apoyo a la investigación de 1 millón de USD para establecer el centro Sonoco FRESH.
Para celebrar esta nueva asociación, las partes interesadas clave de Clemson y Sonoco se reunieron para un almuerzo en Madren Center el 20 de febrero de 2018. Los invitados fueron recibidos por el Dr. George Askew, decano de la Facultad de Agricultura, Silvicultura y Ciencias Biológicas, y escucharon los comentarios del Dr. Jim Clements, presidente de Clemson University y Rob Tiede, director ejecutivo electo de Sonoco. Después del almuerzo, el Dr. Askew dirigió un panel de debate con perspectivas de los negocios agrícolas, la industria y el mundo académico. Los panelistas incluyeron a Chalmers Carr, Presidente y Director Ejecutivo de Titan Farms; Kay Cooksey, PhD, Presidente y Profesor de Ciencias de Alimentos, Nutrición y Empaque Dotado de Cryovac; Jeff Rhodehamel, PhD, Presidente del Departamento y Profesor de Ciencias de Alimentos, Nutrición y Empaque; Ryan Ramey, estudiante graduado de Ciencias de Alimentos, Nutrición y Empaque; Jeff Schuetz, Vicepresidente de Personal de Tecnología Global de Sonoco; y Hugh Weathers, Comisionado de Agricultura de Carolina del Sur. Los temas de discusión abarcaron desde innovaciones en empaques para reducir el desperdicio de alimentos hasta nuevas tecnologías que optimizarán el ciclo de vida de los alimentos frescos, hasta cómo esta asociación entre el sector público y privado posicionará de manera única a Sonoco FRESH como líder en la solución del problema global del desperdicio de alimentos.