Cuando pienso en mi primera lección en una verdadera comprensión, me llevan de vuelta al aula de mi madre cuando tenía alrededor de 8 años. Fue terapeuta del habla y se especializó en intervención temprana para niños con trastorno del espectro autista. Estoy seguro de que no fue “Lleve a su hijo al día de trabajo”, pero estaba en su habitación ayudando a los estudiantes a colorear imágenes, atarse zapatos, ponerse abrigos y organizar suministros de arte. Ahora que lo pienso, es posible que el día haya sido por trabajo gratuito y un momento de enseñanza intencional.
Hacia el final de la escuela, los padres recogían a sus hijos y se detenían a contarle a mi mamá una historia tras otra sobre algo que les enseñó que les ha ayudado a crecer sus habilidades de comunicación o los ha desafiado. Nunca interrumpiría, incluso cuando las conversaciones parecían calurosas desde mi punto de vista en toda la habitación. Simplemente asintía con la cabeza y ofrecía sus perspectivas según fuera necesario.
Después de que todos fueron recogidos, la ayudé a limpiar el aula y comencé mi equipo de despido con preguntas de seguimiento. Con cada uno, ella respondía con calma con algo como: “Su hija está frustrada porque su hablante la hace sentir diferente y no se siente escuchada ni comprendida”. A veces lanzaba un “No conozco a Nia. Todos tienen derecho a sus opiniones. ¡La percepción es realidad!” Cada respuesta tenía el mensaje subyacente de otras personas o soledad. La mayoría de los estudiantes querían que su familia, amigos y comunidad realmente los vieran y comprendieran sus experiencias personales.
“Busque primero comprender, luego ser comprendido”.
—Stephen Covey, 7 hábitos de personas altamente eficaces
Cuando comencé mi viaje tomando y facilitando clases de diversidad, equidad e inclusión, canalizaba la calma de mi madre a menudo. Me preguntaría: “¿Cómo puedo buscar primero comprender a los demás y luego intentar comprenderme?”. Es muy fácil juzgar cuando alguien tiene una opinión o experiencia de vida diferente a la suya. Buscar la comprensión es un acto intencional que implica un mayor nivel de autoconciencia. ¡Practique, practique, practique!
La Semana de Entendimiento de Sonoco es solo una forma en que nuestro Consejo de Diversidad, Equidad e Inclusión crea oportunidades para que nuestros empleados obtengan un nivel más profundo de conexión y comprensión de las experiencias de los demás. Este año, más de 400 asistentes participaron en nuestras sesiones diarias durante toda la semana. Nuestro objetivo es continuar creando espacios y oportunidades para que los empleados se conecten y aprendan unos de otros. Los desafío a comprender mejor aquellos que parecen ser diferentes. ¡Es posible que descubra que tiene más en común de lo que cree!
Nia Rothmaller es gerente de Desarrollo de Talentos e Iniciativas de DE&I en Sonoco.