En la mayoría de los lugares, existen nuevos requisitos de empaque de sustentabilidad o están en el horizonte, y las investigaciones muestran que los líderes globales de la marca no pueden seguir el ritmo de la ola de cambio.
Una encuesta reciente en la conferencia Impact 2024 de la Coalición de Empaque Sostenible (Sustainable Packaging Coalition, SPC) en Nueva Orleans, EE. UU., reveló que el 79% de los profesionales del empaque no saben mucho sobre la legislación actual y futura, ya sea la Responsabilidad Extendida del Productor (Extended Producer Responsibility, EPR) o el contenido reciclado posconsumo requerido. Aunque estamos avanzando, la concientización regulatoria puede mejorar el suministro y educar mejor a los consumidores sobre la reciclabilidad.
En Sonoco, nuestro equipo no solo proporciona los materiales más avanzados y sostenibles, sino que también tenemos un equipo interno de sostenibilidad especializado en el monitoreo y la comprensión de la legislación más reciente. Se han enfocado en tres tendencias clave hasta el momento, especialmente para el empaque de alimentos, y si usted es uno del 79% como se indicó anteriormente, querrá tomar nota de su lista a continuación.
Responsabilidad extendida del productor (EPR)
Los legisladores estatales están avanzando en los proyectos de ley para hacer que los propietarios de marcas sean más responsables de los desechos que crean. Los programas de Responsabilidad extendida del productor (Extended Producer Responsibility , EPR) garantizan que los productores asuman la responsabilidad por el costo de recolectar y clasificar los materiales reciclables al final de su vida útil, lo que ayuda a limitar los desechos plásticos y estimula la innovación hacia productos y empaques más sostenibles.
California, Colorado, Maine y Oregón tienen programas de EPR; al menos otros 11 estados han introducido políticas en 2024 para ayudar a mejorar sus sistemas de desechos con programas propios. Estos estados adoptan dos enfoques principales:
- Establecer nuevos programas integrales de EPR para plásticos y otros materiales.
- Realizar estudios para determinar las necesidades y los enfoques específicos del estado para el EPR en todo el estado.
A partir del mayo de 2024, al menos siete estados han retirado sus facturas del EPR del comité, y los propietarios de marcas en estos estados podrían comenzar a pagar los planes del EPR tan pronto como julio de 2025 , entre 30 y 60 centavos por libra, según lo dicta la lista de aceptación de materiales de cada estado. Este monto puede acumularse rápidamente si no se controla.
Contenido reciclado posterior al consumo (PCR)
Un puñado de estados han promulgado una legislación sobre requisitos de contenido reciclado posconsumo (Post-Consumer recycled content, PCR) en los últimos años, y una docena más de estados han considerado una legislación similar este año.
En Connecticut, una ley promulgada el año pasado exige tarifas y fechas para el uso de PCR en recipientes de plástico para bebidas. En Nueva Jersey, una ley vigente este año establece los requisitos de PCR para contenedores de plástico rígido, bolsas de plástico para llevar, contenedores de bebidas y bolsas de basura, con aumentos graduales establecidos.
Para 2036, los contenedores rígidos en Nueva Jersey deberán contener al menos 50% de PCR, mientras que los contenedores de bebidas deberán contener al menos 50% de PCR para 2045.
Reclamaciones de etiquetado en el paquete
¿Alguna vez se confundió con flechas de reciclaje o afirmaciones en el paquete? Una ley en California que entrará en vigencia ya en 2025 aborda el problema de las etiquetas de reciclaje engañosas.
Acertadamente apodada la ley “Verdad en el reciclaje”, SB 343 establece criterios estrictos para etiquetar productos reciclables, asegurando que solo los productos verdaderamente reciclables lleven el símbolo universal de reciclaje. En California, eso significaría productos recolectados por programas que abarcan al menos el 60% de la población del estado, clasificados por procesos que utilizan al menos el 60% de los programas de reciclaje del estado. Esto tiene como objetivo ayudar a los consumidores a tomar decisiones informadas, mejorar la eficacia de los programas de reciclaje e impulsar otros programas de etiquetado en el envase como How2Recycle ® para actualizar sus estándares de certificación.
Implicaciones para el envasado de alimentos
Estas leyes representan tanto un desafío como una oportunidad para nuestra industria. Las consideraciones clave incluyen:
- Materiales:comprender los detalles específicos de la(s) lista(s) de aceptación de materiales en su estado/países.
- Diseño: desarrollo de soluciones de embalaje que cumplan con los criterios dobles de sostenibilidad y funcionalidad.
- Requisitos: mantenerse informado con la legislación para garantizar el cumplimiento y aprovechar las oportunidades.
¿Ha marcado los tres? Este puede ser un esfuerzo que lleva mucho tiempo, y nuestros expertos, gerentes de sostenibilidad y especialistas en línea de productos están bien equipados para gestionarlo. El valor de no solo comprender, sino también explicar la legislación de sostenibilidad y las leyes fiscales en lenguaje sencillo es lo que recibe cuando hace negocios con Sonoco. Podemos ayudarlo a navegar por lo desconocido de la implementación de nuevos materiales, especialmente para productos termoformados, y asesorarlo sobre las últimas proyecciones de Responsabilidad extendida del productor (EPR) y mandatos de reciclaje en los lugares donde opera.
Como proveedor global de empaques de 125 años, Sonoco conoce el tipo exacto de material y diseño para cumplir con los requisitos más estrictos. Con experiencia en conversión de materiales, conocimiento operativo y experiencia interna, nuestras soluciones pueden ayudar a reducir costos, aumentar el atractivo de los estantes y cumplir con los objetivos de sostenibilidad.
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